¿Cómo se elabora el vino?

La mayoría de nosotros disfrutamos de una copa de vino después de un largo y agotador día, durante las vacaciones o en reuniones. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo se elabora realmente el vino? Sabemos que se hace a partir de uvas, pero ¿cuáles son los pasos del proceso? Desde la producción del vino hasta la comprensión de los diferentes tipos de vino, todo se tratará en este artículo. Así que asegúrate de leerlo hasta el final y familiarizarte con el proceso de elaboración del vino. vino.

Cómo elaborar vino: los pasos

La producción de vino existe desde hace miles de años. Básicamente, la elaboración del vino es un proceso natural que requiere muy poca intervención humana. La naturaleza proporciona todo lo necesario para elaborar vino y es el hombre quien embellece, mejora o elimina por completo lo que la naturaleza ha proporcionado, como puede atestiguar cualquier persona con amplia experiencia en la cata de vinos. El proceso de vinificación se desarrolla en cinco etapas fundamentales: 
• La vendimia • El pisado y el prensado • La fermentación • La clarificación • El envejecimiento y el embotellado. 
Sin duda, se pueden observar infinitas diferencias y variaciones en este proceso. En realidad, son estas variantes y pequeñas fluctuaciones en cada etapa del proceso las que hacen que cada vino sea único y las que, en última instancia, contribuyen a la grandeza o la ignominia de un vino en particular. 
 Las etapas de fabricación del vino blanco y del vino tinto son básicamente iguales, con una excepción. La fabricación de los vinos rosados y los vinos fortificados o espumosos es también otra cuestión: ambos requieren una intervención humana adicional para tener éxito.

La cosecha

El primer paso en el proceso de elaboración del vino es, sin duda, la vendimia o recolección. No habría vino sin fruta, y ninguna fruta, salvo la uva, puede producir anualmente una cantidad fiable de azúcar para producir suficiente alcohol que permita conservar la bebida resultante. Las demás frutas tampoco tienen los ácidos, ésteres y taninos necesarios para elaborar un vino natural y estable de forma constante. 
 La mayoría de los viticultores reconocen que el vino se produce en el viñedo, al menos en sentido figurado, por esta y muchas otras razones. El proceso de vinificación exige que las uvas se cosechen en un momento concreto, preferiblemente cuando están fisiológicamente maduras. Por lo general, el momento de la cosecha se determina mediante una combinación de ciencia y cata tradicional, en la que participan consultores, viticultores, gestores de viñedos y propietarios. 
 La vendimia se realiza de forma mecánica o manual. Sin embargo, la mayoría de los viñedos prefieren la vendimia manual, ya que las máquinas cosechadoras suelen ser demasiado agresivas para las uvas y los viñedos. Cuando las uvas llegan a la bodega, enólogos experimentados clasifican los racimos y eliminan los frutos podridos o insuficientemente maduros antes de prensarlos.

La trituración y el prensado

Tradicionalmente, la trituración de racimos enteros de uvas frescas y maduras es el siguiente paso en el proceso de elaboración del vino. Las trituradoras mecánicas actuales siguen la antigua tradición de pisar la uva para obtener lo que comúnmente se conoce como mosto. 
 Durante miles de años, hombres y mujeres bailaban la danza de la vendimia en barricas y prensas, provocando así la transformación mágica del zumo de uva, que pasaba de la luz concentrada del sol y el agua retenida en los racimos de fruta a la bebida más saludable y mística: el vino. 
 El cambio, como todo en la vida, implica pérdidas y ganancias. Con el uso de prensas mecánicas, el romanticismo y el ritual han desaparecido en gran medida de esta etapa de la elaboración del vino. Sin embargo, no hay que lamentar la enorme ganancia sanitaria que el prensado mecánico aporta a la elaboración del vino. Gracias al moldeado mecánico, se ha mejorado la calidad y la longevidad del vino, al tiempo que se han reducido las necesidades de conservación del enólogo. 
Sin embargo, no todos los vinos comienzan su vida en una prensa. A veces, los viticultores deciden iniciar la fermentación con racimos enteros sin prensar. Esto permite que el peso natural de la uva y la fermentación rompan la piel de la uva antes de prensarla. Los pasos para elaborar vino blanco y vino tinto son básicamente los mismos hasta la trituración y el prensado.. Sin embargo, si un viticultor quiere elaborar vino blanco, prensará rápidamente el mosto después del prensado para separar el jugo de las pieles, las pepitas y los sólidos. De este modo, el color no deseado (que proviene de la piel de la uva y no del jugo) y los taninos no pueden infiltrarse en el vino blanco. 
 Básicamente, el vino blanco se separa de la piel de la uva, mientras que el vino tinto se mantiene en contacto con la piel para obtener color, sabor y taninos adicionales durante la fermentación.

La fermentación

El proceso de fermentación es realmente el factor mágico que interviene en la elaboración del vino. El mosto o el zumo, si se conserva, comienza a fermentar de forma natural tras un periodo de entre 6 y 12 horas, gracias a las levaduras naturales presentes en el aire. Este fenómeno de fermentación natural es especialmente apreciado en viñedos y bodegas muy limpios y bien cuidados. Dicho esto, los viticultores suelen preferir, por diversas razones, intervenir en esta fase inoculando el mosto natural. En otras palabras, eliminan las levaduras naturales y utilizan una cepa de levadura de su elección para controlar mejor el resultado final. Independientemente del método elegido, la fermentación comienza y continúa normalmente hasta que todo el azúcar se transforma en alcohol y se produce un vino seco. El proceso de fermentación puede durar entre diez días y un mes, o incluso más. El grado alcohólico resultante en un vino varía en función del contenido total de azúcar del mosto. Se considera normal un grado alcohólico del 10 % en climas fríos, mientras que en regiones más cálidas este grado alcanza el 15 %. Se obtiene un vino dulce cuando el proceso de fermentación se detiene antes de que el azúcar se transforme completamente en alcohol. Esta decisión suele ser consciente e intencionada por parte del vinificador.

La aclaración

Tras la fermentación, comienza el proceso de clarificación. Los productores pueden elegir entre trasvasar o sifonar sus vinos de una cuba o barrica a otra para dejar que los precipitados y sólidos se depositen en el fondo de la cuba de fermentación. 
En esta fase también es posible filtrar y refinar el vino. Los filtros pueden utilizarse de diferentes maneras: un filtro de curso que solo retiene los sólidos gruesos o un tampón filtrante estéril que elimina todo el carácter vital del vino. 
La clarificación se produce cuando se añaden sustancias al vino para clarificarlo. Los enólogos suelen añadir al vino claras de huevo, arcilla u otros compuestos que permiten eliminar las células de levadura muertas y otros sólidos. Estas sustancias se adhieren a los sólidos indeseables y los hacen descender al fondo de la cuba. 
 Tras la clarificación, el vino se trasiega a otro recipiente. Entonces está listo para ser embotellado o sometido a un envejecimiento adicional.

El envejecimiento y el embotellado

El envejecimiento y el embotellado del vino constituyen la última etapa del proceso de elaboración del vino. Tras la clarificación, el productor puede optar por embotellar inmediatamente su vino o dejarlo envejecer durante un periodo adicional, como en el caso del «Grand Cru Bordeaux» y del «Grand Cabernet Sauvignon». Este envejecimiento adicional puede realizarse en botella, en depósitos de cerámica o acero inoxidable, en grandes barricas ovaladas de madera o en pequeñas barricas, comúnmente llamadas barricas. 
 Existen infinitas opciones y técnicas para esta última etapa del proceso, así como para el resultado final. Sin embargo, el resultado común a todos los procesos es el vino.