Belastingen in de VS: de wijnindustrie vraagt de Franse regering om steun

Een paar maanden geleden dreigde Donald Trump, de president van de Verenigde Staten, met hogere belastingen op Europese wijnen, met name Franse wijnen, die in zijn land worden verkocht. Zijn dreigement werd deze maand uitgevoerd. Sinds 18 oktober 2019 zijn de douanerechten op veel consumentenproducten verhoogd, van 10% naar 25%. Sommige producten worden dus zwaarder getroffen dan andere, wat helaas het geval is voor wijnen uit de Franse wijngebieden. Voor deze wijnen bedraagt de verhoging 25%. In Frankrijk is wijn het op één na meest geëxporteerde product. Voor de wijnhandel zijn deze nieuwe belastingen bijzonder zorgwekkend, vooral omdat ze ook zullen worden getroffen door Brexit. Daarom riepen ze de regering onlangs op om snel met ondersteunende maatregelen te komen.

Sterke stijging douanerechten baart verschillende wijnbouwregio's zorgen

Voor professionals uit de wijnindustrie is deze verhoging van de douanerechten met 25% zeer slecht nieuws. Toegegeven, het was niet onverwacht, want de president van de Verenigde Staten had het er al over gehad. Maar dit tarief van 25% is behoorlijk moeilijk te slikken. Niet alleen Franse wijnen worden getroffen, maar ook die uit Spanje, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Toch zal deze sanctie in Frankrijk waarschijnlijk ernstige gevolgen hebben, vooral voor regio's die voornamelijk naar de Verenigde Staten exporteren. Bijvoorbeeld Chablis verwachten dat hun verkoop in de Verenigde Staten zal halveren omdat de nieuwe belasting de prijs van hun flessen zal verhogen. En in het algemeen zal deze Amerikaanse sanctie een impact hebben op de hele sector, aangezien het land van Uncle Sam de belangrijkste exportmarkt is voor Franse wijnen en gedistilleerde dranken, met een omzet van 3,2 miljard euro.

Waarom werden er sancties opgelegd door de Verenigde Staten?

Voor de Franse wijnindustrie is deze belastingverhoging des te moeilijker te accepteren omdat zij "de bijkomende slachtoffers zijn van een conflict dat niet het onze is", zoals Antoine Leccia, voorzitter van de Franse federatie van exporteurs van wijn en gedistilleerde dranken, aangeeft. Daarom hebben ze op vrijdag 18 oktober de regering en de Europese Commissie gevraagd om onderhandelingen met Washington te openen. Deze Amerikaanse sancties vloeien in feite voort uit de subsidies die aan Airbus zijn toegekend. De vliegtuigen van het bedrijf zullen voortaan 10% meer kosten in de Verenigde Staten. Voor Donald Trump betekenen deze subsidies dat Europa Amerikaanse bedrijven (Boeing in dit geval) straft door "enorme barrières" op te werpen om de import te beperken. Als gevolg hiervan heeft hij besloten om de douanesancties op een aantal producten, waaronder wijn, te verhogen. Afgelopen maandag, 14 oktober, kreeg hij toestemming van de Wereldhandelsorganisatie en een paar dagen later, op 18 oktober, werden ze van kracht. De industrie wacht nu op antwoorden van de Franse regering en de Europese Commissie, maar zoals Bruno Le Maire heeft gezegd, moet er een "minnelijke schikking komen voor het geschil tussen Boeing en Airbus". In de tussentijd zal de wijnindustrie zich moeten organiseren.