Bonnezeaux, une appellation unique
L'aire d’appellation des vins de Bonnezeaux est située sur une petite partie d’une seule commune de la rive droite du Layon : Thouarcé. L'AOC Bonnezeaux, reconnue par un décret du 6 novembre 1951, se classe parmi les terroirs d’exception.
D'une superficie d'environ 120 hectares, le vignoble de Bonnezeaux autorise une production d'environ 2.000 hectolitres par an. Le terroir de Bonnezeaux repose sur des sols développés sur des schistes gréseux de St Georges avec des filons de quartz et de phtanites. Le climat est de type océanique tempéré, mais plutôt sec, avec des écarts de températures assez faibles, il s’agit là de la proverbiale « douceur angevine ».
Ce vignoble ancien, dont on retrouve des traces jusqu'au moyen-âge, se situe dans la zone de production Anjou-Saumur, entre les vignobles Nantais et les vignobles de Touraine, et bénéficie des sols typiques des vignes des bords de Loire avec de la craie, l'incontournable tuffeau, de sable siliceux et d'argile. La dénomination Bonnezeaux est la seule et unique de cette appellation. Les vignes sont implantées sur des côteaux de la Loire, en aval du village de Thouarcé, exposés sud-ouest et surplombant la rivière du Layon. Le vignoble bénéficie d'un microclimat spécifique d'influence méditerranéenne.
Le vin de triées, un savoir-faire ancestral
Vinifié à 100% à partir du cépage Chenin, le
vin blanc Bonnezeaux est produit selon une technique précise propre aux plus grands vins blancs moelleux et possible sur les cépages blancs tels que le sauvignon, le sémillon, le sauternais ou encore le riesling ou le pinot gris. C'est la pourriture noble, rendue possible par un champignon : le Botrytis, qui se fige sur les grappes de raisins grâce à l'humidité matinale des mois d'octobre et de novembre particulière sur ces coteaux de la
Vallée de la Loire. Sous l'action de ce champignon, les grains de raisins vont se teinter de marron, violet et bleu et finir par se flétrir. C'est à ce moment qu'il est temps de vendanger.
Les vendanges se font par passages successifs dans les vignes afin de récolter, manuellement, uniquement les baies les plus concentrées en sucre. On parle alors de baies « botrytisées » ou de baies « rôties ». C'est cette maturation excessive qui va donner toute la douceur et l'opulence du vin Bonnezeaux qui laisse en bouche une unique impression de gras.
Le contrôle des conditions de production se fait « à la parcelle ». Les vins de Bonnezeaux présentent une robe profonde, de couleur jaune or aux reflets verts, évoluant sur le vieil or aux reflets ambrés. Leur potentiel de garde est de 10 ans minimum et s'étend à des durées inestimables lors des beaux millésimes. Des vins de Bonnezeaux excellents sont ainsi proposés par le
Château de Fesles , le
domaine des deux Arcs ou le Domaine des Petits Quarts.
Des millésimes d'exception pour un grand potentiel
Lorsque l'on projette un achat de vin Bonnezeaux, il est indispensable de se tourner vers certains millésimes considérés comme exceptionnels. Les années 1989 et 2005 sont des incontournables si prestigieux qu'ils sont considérés comme les millésimes du millénaire. L'achat d'un vin Bonnezeaux 1929 ou 1959 reste une valeur sûre également. Conservant un grand potentiel de maturation, le vin blanc moelleux Bonnezeaux peut être facilement gardé plus d'une dizaine d'années en cave et les plus grands millésimes bien plus.
A l'image des plus grands vins blancs moelleux, le vin Bonnezeaux dévoile tous ses arômes et son caractère accompagné d'un foie gras entier, ou autour d'un fromage à pâte persillée comme le roquefort. Il s'accommode également en dessert avec des préparations à base de fruits secs, de pommes ou de poires. La robe du vin Bonnezeaux est d'un jaune profond irisé de reflets dorés et cuivrés en fonction de sa maturité. Le nez laisse apparaître des flaveurs caramélisées et épicées donnant la part belle aux fruits confits. La bouche est généreuse, à la fois douce et énergique.
