Côtes du Rhône

Situada a ambos lados del Ródano, entre Vienne, Valence y Aviñón, ladenominaciónCôtes-du-Rhône debe su personalidad a una asombrosa diversidad de suelos, climas y variedades de uva. La denominación de origen Côtes-du-Rhône, que data de 1937, se amplió en 2004 a 171 municipios. Los suelos de Côtes-du-Rhône son esencialmente de 5 tipos. Los suelos de guijarros con arcilla, los suelos pedregosos "arcillo-calcáreos" y los suelos pedregosos de afloramiento (en las laderas de las colinas) proporcionan a las vides un aporte regular de agua y liberan, durante la noche, el calor almacenado durante el día por las piedras. Estos suelos son especialmente aptos para la producción de vinos de larga guarda. Los suelos loéssicos y arenosos ofrecen un aporte hídrico más variado. Son más adecuados para elaborar vinos blancos y rosados, así como vinos tintos más ligeros.

Las condiciones climáticas, así como la naturaleza del suelo, han influido en la plantación de variedades de uva. Cada variedad aporta sus propias cualidades y, combinada con las demás, ayuda a conseguir equilibrio y armonía. En los vinostintos de Côtes-du-Rhône , la garnacha, variedad básica, aporta frutosidad, calidez y redondez. La Syrah y la Mourvèdre aportan al vino aromas especiados, un color profundo y una estructura que puede envejecer bien. La Cinsault aporta finura, dando lugar a rosados afrutados y vins primeurs. Los vinos blancos combinan aromas y frescura gracias a la mezcla de distintas variedades de uva como Bourboulenc, Grenache blanc, Roussanne, Marsanne, Clairette y/o Viognier. A propuesta de los viticultores, en 1996 se adoptó un nuevo decreto de denominación con el fin de reforzar la tipicidad de los vinos de Côtes-du-Rhône. Para los vinos tintos y rosados, la garnacha debe representar al menos el 40% de las variedades de uva (con excepción de los vinos a base de syrah producidos en la parte norte de la denominación). Del mismo modo, para los vinos blancos, el 80% de las variedades de uva son Grenache blanc, Clairette, Marsanne, Roussanne, Bourboulenc y Viognier.

Algunas de las grandes casas ofrecen excelentes vinos de Côtes-du-Rhône que muestran la diversidad de variedades de uva y terruños: M. Chapoutier, Domaine Tardieu Laurent, Maison Delas Frères y el ineludible E. Guigal.